Il mio pellegrinaggio annuale a Okinawa

Mi bruciavano le gambe. Il traghetto sfrecciava a grande velocità verso l'isola di Iriomote e il calore del motore trasformava la panca di metallo su cui ero seduto in una griglia. I fumi venivano spinti fuori dalle finestre aperte a tutta velocità, ma indugiavano abbastanza a lungo da farmi prudere la gola e lacrimare gli occhi. Una giovane coppia seduta in fila guardava i loro schermi indisturbata, ignara mentre sfioravamo la superficie dell'oceano.

Quella mattina, salendo sul traghetto al terminal di Ishigaki, avevo una scelta: sedermi sopra il ponte sulle panche vicino ai bagagli o scendere nel lussuoso scafo con aria condizionata. La maggior parte dei passeggeri scelse quest'ultima opzione e ora erano comodamente sigillati sotto - con le teste due file di sagome - io ero seduto sopra in una baracca di lamiera fissata alla parte superiore di un motore diesel.

Il comfort non era una priorità. Venivo a Okinawa per viaggiare in traghetto durante la stagione delle piogge. Ci viene insegnato a disprezzare la pioggia quando viaggiamo. Vederlo come una cosa negativa. La pioggia, si dice, rovina una giornata, un viaggio, un matrimonio, una stagione. Ma se viaggiamo per creare ricordi – ricordi indelebili in qualunque forma si presentino – la pioggia può arricchire un viaggio con umore e carattere.

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