La putrefazione del legno potrebbe nascondere la decomposizione del tuo albero

Quando vedi funghi o altri funghi che crescono dal tronco di un albero, presta attenzione. È un segno che il legno all'interno dell'albero sta marcendo.

"È qualcosa a cui vuoi dare uno sguardo professionale tempestivamente", ha detto Sharon Yiesla, specialista in conoscenza delle piante presso la Plant Clinic presso il Morton Arboretum a Lisle. "Un arboricoltore certificato ha la formazione necessaria per valutare se il marciume del legno ha influito sulla struttura dell'albero."

Molti tipi di funghi possono causare la putrefazione del legno. Alcuni sono facilmente visibili come funghi da mensola o da mensola: proiezioni approssimativamente semicircolari che sporgono orizzontalmente, come una mensola. Questi funghi si espandono lentamente, aggiungendo un anello di crescita ogni anno.

Altri tipi di funghi possono agire inosservati all'interno dell'albero per anni. "Non saprai che il fungo è lì finché non sarà pronto per riprodursi e non produrrà funghi", ha detto Yiesla. I funghi possono crescere dal tronco o dalle radici alla base dell'albero.

"I funghi e i funghi della mensola possono sembrare insignificanti, ed è facile eliminarli e dimenticarsene", ha detto. “Sarebbe un errore. Sono la punta dell’iceberg e possono indicare un grave decadimento”.

I licheni che crescono sulla corteccia di un albero indicano che il legno si sta decomponendo all'interno del tronco. Un arboricoltore professionista dovrebbe valutare le condizioni dell'albero. (Beth Botts/L'arboreto di Morton)

Gli organismi fungini entrano nell'albero attraverso una ferita o una fessura nella corteccia che lascia entrare l'acqua. Il fungo vive come una rete di fibre molto fini che penetrano nel legno e ne consumano le sostanze nutritive, provocandone la decomposizione.

"Se solo un ramo marcisce, possiamo semplicemente rimuoverlo", ha detto Yiesla. "Se il decadimento ha compromesso il tronco principale, potrebbe essere necessario abbattere l'intero albero."

Sebbene gli organismi fungini che crescono sugli alberi suggeriscano la putrefazione del legno, non c'è motivo di preoccuparsi quando i funghi spuntano nel prato o nelle aiuole. Questi funghi sono innocui per le piante e di solito indicano che il terreno è sano, con abbastanza materia organica per sostenere i funghi sotterranei.

Un albero in decomposizione può avere un bell’aspetto, con molte foglie verdi sane. "I funghi in decomposizione non colpiscono il tessuto appena sotto la corteccia che conduce acqua e sostanze nutritive, quindi l'albero può ancora crescere", ha detto Yiesla.

Nel frattempo i funghi sono all'opera nel durame, il legno duro e più vecchio al centro dell'albero. Se il nucleo stabilizzante marcisce, l’albero potrebbe diventare un pericolo.

"Qualsiasi struttura fungina che cresce su un albero dovrebbe essere presa sul serio", ha detto. Chiedi a un arboricoltore qualificato e certificato di esaminare l'albero per vedere fino a che punto è arrivato il marciume del legno e raccomandare una linea d'azione.

Per trovare un arboricoltore certificato, vai su illinoisarborist.org o treearegood.org.

Per consigli su alberi e piante, contattare la Plant Clinic presso il Morton Arboretum (630-719-2424, mortonarb.org/plant-clinic o [email protected]). Beth Botts è una scrittrice dello staff dell'Arboretum.